Οι φωτογραφίες του συνταγματάρχη Charles Day Palmer από τα πεδία μάχης της Γαλλίας και της Γερμανίας του Β” Παγκοσμίου Πολέμου βλέπουν για πρώτη φορά το φως της δημοσιότητας.
Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου πολεμώντας στο δυτικό μέτωπο και απαθανάτισε βομβαρδισμένες πόλεις και άψυχα πτώματα που αντίκρισε στο πέρασμά του. Το προσωπικό του αρχείο αποφάσισε να μοιραστεί για πρώτη φορά ο εγγονός
Ο Charles Day Palmer γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις στις 20 Φεβρουαρίου 1902 και σπούδασε στη Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ, από την οποία αποφοίτησε το 1924. Κατά το ξέσπασμα του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, βοηθούσε στην εγκατάσταση στρατιωτικών βάσεων και έτρεχε πρότζεκτ στον ανθυποβρυχιακό πόλεμο.
Όταν οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόεμο το 1941, ασχολήθηκε με τα σχέδια εισβολής στην Ευρώπη. Το 1944 επικεφαλής του Δεύτερου Θωρακισμένου Τμήματος που πήρε μέρος στην εισβολή της Νορμανδίας. Τον Οκτώβριο του 1944 μεταφέρθηκε ως αρχηγός του επιτελείου του VI Corps, όπου προήχθη σε ταξίαρχος.
Μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, πήγε να υπηρετήσει στον πόλεμο της Κορέας και συνέχισε να ανεβαίνει σε ιεραρχία στον αμερικανικό στρατό.
Συνταξιοδοτήθηκε το 1962 και εγκαταστάθηκε στην Ουάσιγκτον όπου εργάστηκε για αρκετά χρόνια ως στρατιωτικός σύμβουλος. Πέθανε το 1999 από ανακοπή καρδιάς στο σπίτι του.
Οι φωτογραφίες του έμειναν για χρόνια άγνωστες επειδή είχαν θεωρηθεί εμπιστευτικές. Η οικογένειά του όμως είχε πλέον τη δυνατότητα και τις μοιράστηκε με όλο τον κόσμο.
Η φοβερότερη πολεμική αναμέτρηση που γνώρισε η ανθρωπότητα και ο πρώτος αληθινά παγκόσμιος πόλεμος. Διάρκεσε από την 1η Σεπτεμβρίου 1939 έως τις 2 Σεπτεμβρίου 1945 και άφησε πίσω του πάνω από 60 εκατομμύρια νεκρούς.
Από την πλειονότητα των ιστορικών θεωρείται ως συνέχεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, γιατί στην ουσία τα αίτια και οι δυνάμεις που τον προκάλεσαν ήταν οι ίδιες. Μερικές από τις βασικές αιτίες του πολέμου ήταν οι επαχθείς όροι που επιβλήθηκαν στην ηττημένη Γερμανία από τη συνθήκη των Βερσαλιών και η τάση των χωρών του φασιστικού Άξονα (Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία) να κυριαρχήσουν στον κόσμο.
Στη Γερμανία κυβερνούσε από το 1933 ο Αδόλφος Χίτλερ, που επιδίωκε να ανορθώσει το γόητρο της καταρακωμένης χώρας του και να πάρει εκδίκηση από τους Αγγλογάλλους για την ήττα στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Στην Ιταλία εξουσίαζαν οι φασίστες του Μουσολίνι από το 1922, ενώ η στρατοκρατική Ιαπωνία είχε ξεκινήσει και επιδίωκε τη συνέχιση της επεκτατικής της πολιτικής, που ονόμαζε «Μεγάλη Σφαίρα Ευημερίας της Ανατολής».
Η αφορμή για την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου δόθηκε με την απαίτηση της Γερμανίας να αποκατασταθεί η γερμανική κυριαρχία στην ελεύθερη πόλη του Ντάντσιχ (σημερινό Γκντανσκ Πολωνίας) και να της δοθούν μεγαλύτερες δυνατότητες επικοινωνίας με την Ανατολική Πρωσία. Ήταν απλώς το πρόσχημα για τον Χίτλερ, ο οποίος από την αρχή του 1939 είχε αποφασίσει να επιτεθεί και να καταλάβει την Πολωνία. Πρώτα εξασφάλισε τη συγκατάθεση της Σοβιετικής Ένωσης με την υπογραφή στη Μόσχα του Συμφώνου Μη Επιθέσεως, γνωστού ως «Σύμφωνο Ρίμπεντροπ - Μολότωφ» (23 - 24 Αυγούστου 1939), ένα μυστικό πρωτόκολλο, το οποίο προέβλεπε τον διαμελισμό της Πολωνίας και στη συνέχεια αφού έκρινε ότι οι Γαλλοβρετανοί δεν θα βοηθήσουν τους Πολωνούς, ως όφειλαν βάσει συνθηκών, έδωσε τη διαταγή επίθεσης κατά της Πολωνίας στις 26 Αυγούστου.
